La pasta pez —también llamada lacre de cincelado— es uno de los materiales fundamentales en la orfebrería tradicional. Permite fijar piezas de metal sobre una superficie firme pero ligeramente flexible, absorbiendo los golpes del cincel y evitando deformaciones durante el trabajo.
En el oficio de la orfebrería, hay herramientas que se construyen tanto con las manos como con la memoria de quienes nos enseñaron. La pasta pez es una de ellas. A simple vista puede parecer un material menor, pero quienes cincelamos sabemos que una buena pasta pez marca la diferencia entre un trabajo cómodo y una lucha constante con la pieza.
En esta entrada comparto la receta que aprendí en mi primer taller con Piri Spoltore, junto con otras fórmulas que fui recopilando a lo largo de los años a partir de libros, publicaciones en línea y colegas generosos que transmiten su experiencia.
La idea no es establecer “la receta perfecta”, sino dejar asentado un registro de distintas variantes que pueden adaptarse a diferentes usos y condiciones de trabajo. Al final de la entrada también incluyo una breve referencia sobre los ingredientes más utilizados.
¿Qué es la Pasta Pez?
La pasta pez, también conocida como brea o lacre de cincelado, es una mezcla maleable de resinas, alquitrán y otros componentes que se utiliza tradicionalmente en la orfebrería, platería y joyería para sujetar piezas de metal mientras se trabaja sobre ellas con cinceles y martillos.
Su funcionamiento es simple pero muy eficaz:
- Se calienta para ablandarla y fijar la pieza.
- Al enfriarse se endurece, generando un soporte firme.
- Al mismo tiempo absorbe los golpes y vibraciones del cincelado.
Gracias a esta combinación de firmeza y elasticidad es posible crear relieves y texturas en el metal sin deformar la pieza base.
La composición de la pasta pez puede variar según el clima, el tipo de trabajo o las preferencias de cada taller.
Receta y Experiencia de Taller
La Ronda del Plata – Piri Spoltore
En mi propio taller fui adaptando distintos soportes para el trabajo de cincelado.
Actualmente utilizo:
- Una bala de 22 cm de diámetro, realizada con un bowl de acero inoxidable. Ideal para cincelar virolas.
- Otra bala de 25 cm de diámetro, pensada para chapas pequeñas.
- Una bandeja de 30 cm × 45 cm con 6 cm de profundidad, destinada a trabajar superficies más grandes.
Todas estas piezas tienen fondo de bulones y cemento, lo que aporta mayor peso y estabilidad.
También desarrollé una herramienta giratoria muy útil: un mate de madera invertido, relleno con pasta pez y montado sobre un rodamiento de silla de oficina. Esto me permite trabajar piezas pequeñas con precisión y rotación controlada.
Soportes de Cincelado
Para las balas utilizo:
- Cintas de cuero vaqueta natural
- Ancho de 4 a 5 cm
- Colocadas en doble capa pegada con cemento de contacto
Para la bandeja utilizo:
- Un atril con variaciones de altura, que permite ajustar la posición de trabajo según el tamaño de la pieza.
Receta de mi maestro Piri Spoltore
Ingredientes:
- 4 panes de lacre de ½ kg cada uno
- 150 g de cera virgen
- 1½ vela blanca común
- 120 g de alquitrán
- 3 cucharadas de vaselina líquida
Esta receta produce una pasta firme pero flexible, adecuada para trabajos de cincelado tradicional.
Recetas Recopiladas de Otros Orfebres y Plateros
A lo largo de los años, tuve la oportunidad de recopilar diversas recetas de pasta pez de colegas y publicaciones, cada una con sus particularidades y consejos. Aquí comparto algunas de ellas:
1. Jorge Lupin – Escultor y Orfebre
Jorge Lupin, reconocido escultor y orfebre, comparte valiosos consejos sobre la preparación y uso de la pasta pez:
Para trabajar con la bala primero es recomendable rellenar la misma con cemento y bulones, dejando sin cubrir los últimos 3 o 4 centímetros hasta el borde. Esto es para economizar el lacre para cincelar, pues sería un gasto inútil; además el peso específico del cemento y los bulones al ser mayor que el de la brea te dará mayor estabilidad para cincelar.
La mezcla para preparar la brea dependerá de dos factores: a) la estación del año; b) el tipo de cincelado que debas hacer. a) para primavera y verano deberás usar una mezcla más dura; para otoño e invierno una más blanda, pues la temperatura ambiente influye en la dureza del lacre. b) si vas a cincelar superficialmente, a flor de agua, la mezcla debe ser dura; Cuanto más alivio tenga la mezcla debe ser más plástica.
Los ingredientes intervinientes para hacer lacre son:
- 1 parte de brea
- 1 parte de resina de pino
- 1 parte de ferrita
- 1/8 o 1/4 parte de cera de abeja
Esto dará un lacre intermedio; si lo quieres más blando quita ferrita, y más blando agrega más brea; si lo necesitas más duro agrega ferrita, y para mayor dureza quita brea.
Recomiendo reemplazar el sebo o grasa de riñonada por la cera de abeja; tiene mucho mejor olor y no se descompone, y tiene las mismas propiedades que la grasa.
También puedes agregar parafina a la mezcla para fluidificar aún más la brea al ser sopleteada. La cantidad debe ser de 1/8, o 1/4.
Todas estas proporciones son estimativas, varían según el tipo de trabajo y la experiencia personal. Hay quienes siempre usan una misma mezcla, y otros la adaptan al trabajo.
2. Norberto Ramírez Ramírez – Diseñador de Joyas
Norberto Ramírez comparte su receta de lacre de colofonia con 50 años de experiencia:
Cómo preparar LACRE de Colofonia para Joyeros:
RECETA + Paso a Paso
Hoy te traigo un tutorial algo más avanzado y especial para los que ya son Joyeros. Es la receta del LACRE de Colofonia, te muestro cómo lo hago con solo 2 ingredientes y mucha paciencia. Así me enseñaron mis maestros joyeros hace 50 años y así lo sigo haciendo hoy día porque me funciona.
Ten cuidado con el fuego y con las salpicaduras de la mezcla porque producen quemadas muy dolorosas y profundas.
Ten en cuenta que esto hay que hacerlo sobre la mesa de fundición y una vez solidifique, puedes manipularlo sobre tu banco de trabajo con tus bases anti fuego, debes seguir todas las medidas de seguridad y tomar todas las precauciones posibles como buenos joyeros.
Si tienes alguna duda o sugerencia, escríbeme en los comentarios y si haces esta receta etiquétame en tu publicación o historia de Facebook e Instagram.
3. Luciano Mercury (YouTube)
Masa de cincelado:
- 1 kg de lacre rojo
- 40 g de pan de alquitrán
- 10 g de estearina
- 5 cm cúbicos de vaselina
- 60 g de cera depilatoria
Para hacerla pasta usa una lata de chapa grande de las que vienen los tomates de gastronomía. Para calentar y mezclar los ingredientes utilizo la hornalla de la cocina, con dos ladrillos comunes a cada lado, a fuego bajo.
Primero coloca todo el alquitrán, romperlo para facilitar que se derrita (ventilar el ambiente). Cuando está totalmente derretido agregar el lacre previamente partido en pedacitos chicos. Revolver con un palo de madera para ir integrando y mezclarlo completamente. Cuando está bien mezclado, se agrega la estearina, la cera y la vaselina. Tiene que quedar un color homogéneo y sin grumos.
4. Receta Sebastián López – Orfebre
Sebastián López propone una receta más sencilla con pocos ingredientes:
- 1 kg de resina colofonia
- 1 kg de tiza o talco industrial
- Grasa vacuna
Se pone en una olla a derretir la resina a fuego bajo hasta que se derrita.
5. Roberto Polvara (Platero)
Proporciones iguales:
- 1 kg de resina vegetal (colofonia)
- 1 kg de ferrite
- 2 a 3 cucharadas de grasa vacuna
Método para evaluar el punto justo del lacre
(“prueba del mordisco”)
- Tomar una pequeña muestra caliente sobre una superficie de cerámica húmeda.
- Dejar enfriar naturalmente a temperatura ambiente.
- Morder el centro de la muestra.
Resultados posibles:
- Si se quiebra fácilmente → el lacre está demasiado duro → agregar grasa.
- Si se hunde sin romperse → está demasiado blando → agregar resina y ferrite.
El punto ideal se logra cuando los dientes se hunden ligeramente y la muestra se rompe en el fondo.
6. Hernán D. Reyes
Una receta básica y directa:
Como hacer lacre para cincelar – 15 de julio de 2014 La más básica de las recetas:
- 1 kg. de resina colofonia.
- 1 kg. de ferrita roja.
- 2 cucharas de grasa de vacuna.
Lata de dulce o cacerola. Latas de conservas.
7. Carlos A. Godoy
Carlos A. Godoy profundiza en los componentes y sus posibles sustitutos:
DE LOS LACRES «AL USO NOSTRO» El lacre para cincelar (brea o pez, según el país), base importante para nuestros trabajos, tiene diferentes fórmulas dependientes de cada región, artesano y escuela donde haya aprendido.
En general es una masa semidura, fundible a temperaturas bajas y algo adhesivo donde se fija la pieza a cincelar. Uno de los componentes es la resina colofonia (resina o savia cristalizada, por proceso natural o residuo de proceso industrial, de pino), nombre con el que se conoce en casi toda América. Se comercializa en forma de «piedras» y es dura y frágil.
Siendo la resina demasiado frágil se la mezcla con otro producto que la haga más elástica, y este puede ser la cera de abejas, fácil de conseguir en casi cualquier región.
Otro componente es algo que le de «cuerpo» a la mezcla y, por lo general, se utiliza ferrita (tierras de colores en varios países).
La ferrita se puede reemplazar por cualquier polvo fino que cumpla la misma función.
Esto puede ser talco industrial, marmolina (polvo de mármol comercializado para artesanías), yeso, etc.
Una posibilidad de reemplazar al ferrita es la ceniza tamizada, que se obtiene fácilmente en casa quemando un poco de madera. Muchos orfebres agregan a la mezcla un elemento plastificante que puede ser grasa (de la utilizada para cocinar), vaselina (jalea de petróleo), etc. La idea de esta publicación no es generar polémica, sólo tratar de que los experimentados compartan su conocimiento y TODOS puedan aprender este oficio, así que otras recetas serán bienvenidas.
8. Libro Arte y Técnica
Desde el libro «Arte y Técnica», se describe la función y una receta básica:
La función de la brea, durante el cincelado, es de soporte y fijación de la pieza trabajada.
Se puede obtener en las ferreterías en latas de un kilo y requiere de preparación antes de ser utilizado.
El recipiente (“cama”) que se utilizará para la brea es un cajón de madera de 20 x 20 cm. Se calienta la brea (1 kilo) hasta que se derrite y se mezcla revolviendo con 1 kilo de yeso.
Luego se deposita caliente en el recipiente, procurando nivelar para comenzar el trabajo de cincelado.
Se prepara la lámina de plata, sobre 950 de ley; esto permite obtener mayor alivio y mejor dibujo sin riesgos de roturas o quiebres.
Ingredientes Fundamentales de la Pasta Pez
Aunque las recetas varían, la mayoría de las fórmulas comparten tres tipos de componentes.
1. Base estructural
Generalmente:
- resina
- lacre
- brea
- colofonia
Es el componente que da estructura y rigidez.
2. Cargas minerales
Pueden ser:
- ferrite
- tiza
- yeso
- marmolina
- ceniza tamizada
Estas cargas regulan la dureza y reducen la pegajosidad.
3. Plastificantes
Ejemplos:
- cera de abeja
- cera virgen
- vaselina líquida
- grasa
- parafina
Su función es controlar la flexibilidad y la absorción de los golpes del cincelado.
Observaciones de Taller
Algunas cuestiones prácticas que aparecen en la experiencia de muchos orfebres:
Adaptabilidad
Las proporciones pueden variar según:
- la estación del año
- la temperatura ambiente
- el tipo de trabajo de cincelado
Práctica empírica
Métodos como la prueba del mordisco muestran cómo el conocimiento del oficio se transmite muchas veces de forma directa entre generaciones.
Seguridad
Durante la preparación es importante trabajar con cuidado al manipular materiales calientes y fuego. Trabajar en espacio con suficiente ventilación o utilizar protección respiratoria.
Economía de taller
Rellenar las balas con cemento y bulones es una forma sencilla de optimizar el uso del lacre y lograr mayor estabilidad.
Conclusión
Como ocurre con muchas herramientas del oficio, no existe una única receta de pasta pez.
Cada orfebre adapta su mezcla según su clima, su forma de trabajar y la tradición del taller en el que se formó.
Este pequeño compendio reúne algunas de esas variantes y busca dejar registro de un conocimiento que muchas veces circula de manera oral entre colegas.
Experimentar, ajustar las proporciones y compartir los resultados forma parte del proceso de aprendizaje que mantiene vivo el oficio.
¿Usas otra receta de pasta pez?
Si en tu taller utilizás una variante diferente de lacre de cincelado, podés compartirla en los comentarios o enviarla para sumarla a este archivo colectivo del oficio.
Fuentes y Recursos Consultados
A continuación, comparto algunos recursos y referencias utilizadas para esta recopilación.
Jorge Lupin – Escultor y Orfebre
Reconocido escultor y orfebre, comparte valiosos consejos sobre la preparación y uso de la pasta pez.
Libro Arte y Técnica
http://www.arteytecnica.com.ar/
www.orfebres.cl
Luciano Mercury
Tutorial sobre masa de cincelado.
https://www.youtube.com/watch?v=qrH83PHcGGw
Sebastián López
Receta con resina colofonia, tiza y grasa vacuna.
https://www.youtube.com/watch?v=JmpvRFVNSxg
Norberto Ramírez Ramírez
Tutorial tradicional sobre preparación de lacre para joyeros.
https://www.youtube.com/watch?v=mCa4fmxHtUY
Roberto Polvara – Grupo Facebook
Comparte una receta detallada y un método para probar la dureza ideal de la pasta.
Carlos A. Godoy – Grupo Facebook
Profundiza en los componentes y sus posibles sustitutos.
Hernán D. Reyes – Grupo Facebook
Una receta básica y directa.
Gabriel Dimasi
Comparte una receta en proporciones más pequeñas, ideal para empezar
